Cuoäc
Haønh Trình Ñi Vaøo Ñòa Nguïc
Cuûa LK
(Trích
trong taäp: 17 years in Re-education camps of the Communists of Vietnam)
click here to visit my website
Ngaøy thöù Baûy 16 thaùng 4 naêm 1977, chuùng toâi khoâng ñi lao ñoäng
nhö thöôøng leä! Teân caùn boä vaøo phoøng
giam raát sôùm baùo taát caû traïi vieân mang ñoà ñaïc ra saân tröôùc ñeå khaùm
xeùt ñònh kyø. ÔÛ traïi Thuû Ñöùc naøy,
thöôøng chæ coù khaùm xeùt khi saép coù söï di chuyeån, do ñoù chuùng toâi
phaûi chuaån bò tö theá ñeå rûa
ñi. Chuùng toâi phaûi mang taát caû ñoà
vaät caù nhaân ra saân, ñaët rieâng reõ töøng caùi moät vaø chôø ñôïi caùn boä
hoaëc “Ban Thi Ñua” ñeán khaùm. Theo
quy ñònh cuûa traïi, chuùng toâi khoâng ñöôïc pheùp giöõ moïi vaät beùn nhoïn
vì lyù do an toaøn, khoâng ñöôïc giöõ löông khoâ, muoái, hay tieâu ôùt ñeå ñeà
phoøng troán traïi. Nhöng hoï coù
quyeàn tòch thaâu baát kyø caùi gì maø hoï muoán. Chuùng toâi thöôøng daáu nhöõng thöù “baát hôïp phaùp” ôû nhöõng
nôi kín ñaùo hoaëc boû laïi trong phoøng ñeå duøng laïi sau naøy, vaø neáu
chuùng toâi coù di chuyeån thì ñeå laïi cho ngöôøi khaùc vaäy. Caùn boä vaø Ban Thi Ñua cuõng bieát ñieàu
aáy neân hoï khaùm raát chu ñaùo khaép nôi trong saân cuõng nhö trong phoøng
giam. Tuy nhieân laøm sao hoï coù theå
tìm ñöôïc heát moïi thöù maø chuùng toâi ñaõ coá tình daáu.
Toâi vöøa traûi qua moät côn caõm laïnh maáy ngaøy qua, moät thöù beänh
thöông haøn thì ñuùng hôn; toùc toâi ruïng khaù nhieàu! Moät traïi vieân baùc só teân Toân Thaát
Höng ñaõ chöûa beänh cho toâi baèng chaâm cöùu,ø baèng xoâng hôi laù baïch ñaøn
haùi trong traïi, vaø baèng vaøi vieân Tylenol. Vaøi ngöôøi cho toâi bieát Toân Thaát Höng laø baùc só “doãm” vì
anh ta khoâng noùi gioïng Hueá duø coù doøng hoï Toân Thaát, moät gioøng hoï
hoaøng gia ôû Hueá, vaø anh ta laïi troâng quaù treû vôùi soá tuoåi naêm möôi
theo giaáy tôø. Anh ta coù cho toâi xem
giaáy cuûa anh ta laø Baùc só Toân Thaát Höng, toát nghieäp Ñaïi Hoïc Y Khoa
Lyon, Phaùp, vaø Vaên Baèng Chaâm cöùu taïi Tokyo, Nhaät Baûn. Toâi khoâng bieât anh ta laø Baùc só thaät
hay giaû, nhöng trong hoaøn caûnh aáy, toâi chaúng coù söï löïa choïn naøo
khaùc hôn laø giao tính maïng mình cho anh ta.
Toâi coøn gaëp laïi Toân Thaát Höng naêm naêm sau naøy khi toâi trôû
laïi traïi Thuû Ñöùc; khi ñoù anh ta khoâng laøm Baùc Só nöõa maø chæ laø moät
traïi vieân nhö moïi ngöôøi khaùc. Anh
ta ñöôïc thaû vaøo naêm 1985 sau 10 naêm caûi taïo chæ vì toäi xöû duïng giaáy
tôø giaû maïo theo nhö luùc ñoïc leänh tha.
Saùng hoâm aáy, toâi coù caûm giaùc seõ bò di chuyeån vì toâi coù nghe
noùi ñaõ coù moät soá traïi vieân ôû nôi khaùc chuyeån tôùi vaøo ngaøy hoâm
qua. Toâi cuõng khoâng hieåu taïi sao
toâi laïi coù linh caõm naøy, nhöng keå töø khi bò giöû laïi ñeå ñieàu tra sau
khi baïn beø toâi bò ñöa ñi vaøo naêm 1976, toâi luoân luoân chuaån bò tö
theá. Ba naêm caûi taïo hoaøn toaøn voâ
nghóa ñoái vôùi toâi; toâi trôû thaønh nghi ngôø khi nghe thoâng baùo cuûa
“Ñaûng vaø Nhaø Nöôùc” veà chính saùch ñoái vôùi nhaân vieân cuûa “Nguïy quaân
vaø nguïy quyeàn”. Hoï baûo raèng
chuùng toâi phaûi ñaït ñöôïc “Tieán Boä” trong thôøi haïn ba naêm ñeå ñöôïc
höôûng chính saùch khoan hoàng cuûa Ñaûng vaø Nhaø Nöôùc! Toâi nghæ raèng moät laàn nöûa hoï laïi chôi
chöû. Toâi khoâng theå bieát toâi seõ
ôû trong traïi bao laâu, vaø toâi coù theå chòu ñöïøng ñöôïc bao laâu? Trong thaâm taâm, toâi chæ mong gia ñình
toâi queân ñöôïc toâi, coi nhö toâi ñaõ cheát töø nhöõng ngaøy “giaûi
phoùng”. Moät thaùng, moät naêm, roài
thì ba naêm, vaø roài bao nhieâu naêm nöûa toâi phaûi ôû trong traïi? Toâi khoâng muoán ôû laïi traïi Thuû Ñöùc vì
noù quaù gaàn nhaø toâi. Toâi khoâng
thích taïo hy voïng cho gia ñình toâi ñeå roài hoï seõ thaát voïng khi nhaän ra
söï thaät. Moät söï di chuyeån thaät xa
coù leû laø moät giaûi phaùp. Vôùi yù
nghæ ñoù, toâi mang ñoà ñaïc ra saân khoâng moät chuùt lo aâu.
Hoâm nay Ñaøn, moät traïi vieân trong ban thi ñua chæ ñöùng quan saùt
trong khi boán caùn boä khaùm xeùt raát kyû moïi vaät cuûa traïi vieân sau khi
ñaõ khaùm xeùt traïi vieân töø ñaàu ñeán chaân! Ñoù laø laàn ñaàu tieân maø chuùng toâi bò luïc soaùt caån thaän
nhö vaäy. Toâi ñoaùn linh caõm cuûa
toâi chaéc laø ñuùng. Sau khi khaùm
xeùt xong, moät caùn boä khaùc caàm giaáy ñi ñeán goïi teân töøng traïi
vieân. Ai coù teân thì ôû laïi ngoaøi
saân coøn ai khoâng coù thì coù theå ñi vaøo phoøng giam. Trong danh saùch, coù teân cuûa moät traïi
vieân ñang beänh naëng khoâng theå ra saân tröôùc ñoù, teân caùn boä goïi moät
traïi vieân khaùc ñieàn vaøo cho ñuû soá.
Toâi thaáy vaøi ngöôøi baïn toâi nhö Tuaân, Haïnh, Loäc, Trung, Vinh,
Taâm, coù trong soá ra ñi, nhöng vaøi ngöôøi khaùc coù chöùc vuï cao trong Cô
quan nhö Cang (cöïu Ñaëc Uyû Tröôûng), Löông (Giaùm ñoác A10), vaø Trang (Giaùm
ñoác A8) laïi trôû vaøo buoàng giam.
Chuùng toâi ñöôïc ñöa qua khu A cuûa traïi Thuû Ñöùc, giam vaøo trong
phoøng giam gaàn cöûa khu. Töø ñoù,
chuùng toâi coù theå nhìn thaáy nhöõng traïi vieân môùi chuyeån ñeán, ña soá
hoï toùc tai daøi thoøng, da raùm naéng nhö nhöõng ngöôøi töø röøng raäm môùi
ra. Haàu heát hoï ñeàu treû hôn chuùng
toâi. Toâi boång nghe moät gioïng ca
laäp ñi laäp laïi moät khuùc ca buoàn naûo nuoät: “Buoåi saùng muøa ñoâng, ngöôøi lính treû trong tuø, hai tay
oâm song saét, troâng ngoùng veà phöông xa.
Ngöôøi lính khe kheû noùi, mình ôi hôûi mình ôi, vì anh khoâng daùm
gieát, neân anh laøm tuø nhaân, vì anh khoâng daùm gieát, neân anh ñaønh xa
em.”
Vinh, tröôùc laø nhaân vieân cuûa toâi, la leân hoûi nhöõng ngöôøi aáy
töø ñaâu ñeán vaø toâi nghe moät gioïng töø phoøng beân vang leân: Taây
Ninh! Toâi ñoaùn chaéc hoï ñaõ ôû
nhöõng traïi trong chieán khu D cuûa Vieät Coäng tröôùc ñaây vaø giôø ñaây hoï
ñöôïc ñöa veà ñeå cuøng chuùng toâi di chuyeån ñeán moät nôi khaùc. Traïi Thuû Ñöùc chæ laø moät traïm trung
chuyeån. Töø khi toâi bò giöû laïi ñeå
ñieàu tra, toâi luoân chuaån bò tö theá ñeå ra ñi vì toâi khoâng nghæ raèng VC
laïi giöõ chuùng toâi ôû moät nôi quaù gaàn Saøi Goøn nhö vaäy. Nhöng vaán ñeà laø bao giôø thì ñi, vaø ñi
ñaâu? Moät haûi ñaûo hay röøng Tröôøng
Sôn, hay Baéc Vieät laø nhöõng nôi maø toâi luoân nghæ ñeán. Trong thaâm taâm, toâi vaãn hy voïng ñoù seõ
laø moät nôi naøo ñoù ôû mieân Nam, ít ra toâi vaãn coøn ôû treân “ñaát nöôùc
toâi”. Toâi chöa theå xem mieàn Baéc
nhö laø ñaát nöôùc toâi ñöôïc duø trong thaät teá noù laø moät phaàn cuûa Vieät
Nam. Nhöõng caùi noùn coái cuûa ngöôøi
daân mieàn Baéc, nhöõng boä ñoàng phuïc maøu vaøng, xe ñaïp, deùp raâu, vaø
nhöõng khuoân maët ñaày saùt khí cuûa ngöôøi daân mieàn Baéc laø nhöõng ñieàu
quaù xa laï ñoái vôùi toâi! Trong
chieán tranh, chuùng toâi ñoái ñaàu vôùi VC, nhöng chuùng toâi khoâng thuø haän
chuùng; chuùng toâi khoâng giaän döõ ñoái vôùi chuùng. Khi noùi veà nhöõng ngöôì laûnh ñaïo mieàn
Baéc, chuùng toâi vaãn duøng nhöõng töø ngöõ nhaõ nhaën. Ngöôïc laïi, hoï luoân caêm thuø chuùng toâi
nhö laø hoï chæ muoán gieát chuùng toâi ngay neáu coù theå. Hoï ñaõ ñöôïc daïy caêm thuø töø khi ñi
hoïc. Nhöõng hình aûnh cuûa nhöõng ñöùa
treû mieàn Baéc trong nhöõng boä ñoàng phuïc vôùi khaên quaøng ñoû la hoø
nhöõng khaåu hieäu döû tôïn luoân luoân aùm aûnh trong ñaàu toâi. Con toâi seõ nhö theá naøo ñaây trong moät
thöù xaõ hoäi nhö theá? Ngay caû trong
chieán tranh, toâi vaãn chæ muoán moät xaõ hoäi ñaøng hoaøng, khoâng phaûi moät
thöù xaõ hoäi saét maùu. Lôøi ca cuûa
baøi haùt do ai ñoù ñang laäp ñi laäp laïi khieán toâi nghæ ñeán xaõ hoäi töông
lai (hay coù theå laø trong hieän taïi).
“Vì anh khoâng daùm gieát, neân anh laøm tuø nhaân!” Thaät laø moät hoaøn caûnh bi thaõm.
Böûa aên tröa vaø chieàu ñöôïc Cang vaø Trang, nhöõng seáp cuû cuûa chuùng
toâi mang ñeán. Hoï khoâng daùm noùi
chuyeän vôùi chuùng toâi maø chæ nhìn chuùng toâi baèng moät caùi nhìn buoàn
baõ. Trong trai, nhöõng traïi vieân ôû
laïi ít ra ñaõ bieát tình traïng soáng cuûa hoï, coøn nhöõng traïi vieân ra ñi
phaûi chaáp nhaän moïi ñieàu xaáu xaûy ra cho hoï ôû nôi khaùc. Toâi nghæ toâi phaûi chaáp nhaän moïi ñieàu
xaõy ñeán cho toâi vì toâi ñaõ ñaët cuoäc ñôøi toâi trong tay keû thuø. Ñieàu toát nhaát laø im laëng chòu ñöïng
nhöõng baát haïnh xaõy ñeán, ngay caû caùi cheát neáu caàn thieát. Toâi nhôù ñeán lyù thuyeát cuûa nhaø Phaät
daïy raèng “soáng göûi, thaùc veà” ñeå töï an uûi mình.
Khoaûng nöûa ñeâm, trong khi toâi ñang nguû thi moät caùn boä vaøo
phoøng giam goïi chuùng toâi daäy chuaån bò leân ñöôøng. Toâi ñaõ saún saøng cho vieäc aáy, nhöng
khoâng nghæ laø noù ñeán quaù nhanh nhö vaäy.
Toâi voäi vaøng boû quaàn aùo, chaên maøng vaøo baloâ. Coøn moät ít thöùc aên coøn laïi luùc thaêm
nuoâi hoâm Teát nhö moät hoäp ñöôøng, moät hoäp boät gaïo löùc, moät ít thòt
chaø boâng, toâi coá nheùt chuùng vaøo hai caùi tuùi nhoû cuûa baloâ. Caùi pon-soâ ñöôïc coät chaët vaøo beân
caïnh ba-loâ,ø bi-ñoâng nöôùc uoáng phía beân kia, vaø chieác chieáu coùi ñaët
phía treân, xong toâi gaøi chaët naép ba-loâ laïi. Moïi vaät chuaån bò gioáng nhö lính chuaån bò haønh quaân. Toâi thöû ba-loâ leân vai xong boû laïi
xuoáng saøn ngoài ñôïi. Moïi ngöôøi
trong phoøng giam ñaõ xong xuoâi. Ñeøn
ngoaøi saân ñoät nhieân baät saùng.
Caùn boä ñi laïi vaø noùi chuyeän oàn aøo. Toâi nghe tieáng xe phía beân ngoaøi töôøng raøo ngaên caùch
traïi giam vôùi coång chaùnh. Khoaûng
hôn moät giôø sau, moät caùn boä cuøng hai ngöôøi vuõ trang ñi vaøo phoøng giam
keâu teân töøng traïi vieân. Chuùng
toâi saép haøng ñi theo hai teân caùn boä vuõ trang qua caùnh cöûa nhoû ñi ra
ngoaøi saân tröôùc. Vaøi chieác
“Molotova” ñaõ ñaäu saún ñoù vaø chuùng toâi ñöôïc ñöa leân saøn che kín cuûa
moät chieác xe sau khi ñaõ bò coøng hai ngöôøi chung vaøo moät baèng moät loaïi
coøng thoâ sô do nhöõng loø reøn ôû ñòa phöông laøm ra. Loaïi coøng naøy khoâng coù daây xích neân
tay chuùng toâi khoâng theå cöû ñoäng ñöôïc deå daøng. Ñoù cuõng laø laàn ñaàu tieân toâi bò coøng,
tuy nhieân toâi chaúng nghæ gì caû vaø cuõng chaúng thaáy xaáu hoå nöûa. Toâi chaáp nhaän ñieàu naøy nhö moät chuyeän
dó nhieân trong traïi, vaø roài coù leõ toâi coøn seõ phaûi chaáp nhaän bao
nhieâu ñieàu xaáu hôn nöûa. Hai teân
caùn boä vuõ trang ngoài ôû hai beân sau cuûa xe va moãi xe chöùa khoaûng boán möôi
traïi vieân. Chuùng toâi phaûi chôø cho
ñeán khi ñuû 410 traïi vieân leân xe.
Xe rôøi khoûi traïi Thuû Ñöùc vaøo khoaûng boán giôø saùng ngaøy 17
thaùng 4 naêm 1977, toâi ñaõ ôû traïi naøy ñuùng baûy thaùng 11 ngaøy.
Möôøi chieác Molotova cuøng moät chieác xe nhoû daån ñöôøng rôøi coång
traïi vaøo saùng sôùm, nhöng cuõng ñaõ coù moät vaøi xe ñaïp treân ñöôøng
phoá. Toâi thaáy ai ñoù trong xe neùm
vaät gì xuoáng ñöôøng, vaø sau naøy toâi môùi bieát hoï ñaõ göûi thö veà nhaø
baùo tin di chuyeån. Toâi khoâng bieát
thö coù tôùi nhaø khoâng, nhöng toâi nghæ ñoù quaû laø moät haønh ñoäng gan
lieàu vì raát deå bò tröøng phaït neáu bò phaùt hieän.
Laàn naøy, ñoaøn xe khoâng che daáu loä trình maø ñi thaúng ra Taân
Caûng treân xa loä Saøi Goøn – Bieân Hoaø caùch traïi Thuû Ñöùc khoaûng 15
daëm.
Chuùng toâi ñöôïc thaùo coøng vaø leo leân chieác taøu Soâng
Höông. Vaøi ngöôøi cho bieát ñoù laø
taøu Vieät Nam Thöông Tín, taøu ñaõ töøng ñöa moät soá ngöôøi di taûn
töø ñaûo Guam trôû veà Vieät Nam tröôùc ñaây.
Boán traêm möôøi ngöôøi chuùng toâi ñöôïc ñöa vaøo moät haàm taøu ñaày
buïi than. Haàm taøu roäng khoaûng 1500
foot vuoâng cao khoaûng 12 foot chæ coù moät loå troáng vuoâng moãi caïnh
khoaûng 20 foot ôû phía treân. Caïnh
vaùch haàm ôû phía giöõa coù moät nhaø xí laøm baèng nan goã boïc chieáu coùi. Baøn caàu laø moät caùi baøn coù khoeùt loå
troøn treân maët baøn vaø moät caùi soâ phía döôùi. Chuùng toâi phaûi traûi chieáu treân saøn haàm baèng saét ñeå
chieám choå rieâng, tuy nhieân vì haàm taøu quaù nhoû so vôùi soá 410 ngöôøi
neân moãi ngöôøi chæ vöøa moät choå ñeå ngoài döïa treân ñoà ñaït. Toâi ñöôïc leân taøu sôùm neân daønh ñöôïc
moät choå khaù cao ôû goùc haàm nôi ñeå nhöõng bao than. Ñieàu naøy giuùp toâi nhieàu vì sau moät
ngaøy leânh ñeânh treân bieån, phaân vaø nöôùc tieåu töø nhaø caàu lang ra
leânh laùng treân saøn. Treân boán
traêm ngöôøi maø chæ coù moät caùi soâ nhoû khoâng theå naøo ñuû ñeå ñöïng
nhöõng thöù tieâu hoaù.
Thöùc aên vaø nöôùc uoáng ñöôïc thoøng töø treân saøn taøu baèng moät
sôïi daây qua caùi loå. Hoï cho chuùng
toâi aên mì goùi. Toâi ñoät nhieân nhôù
ñeán nhöõng con gaáu trong sôû thuù Saøi Goøn maø tröôùc ñaây thænh thoaûng
toâi vaãn ñi xem. Chuùng toâi troâng
gioáng nhöõng con thuù bò nhoát trong haàm vaø ñöôïc nhöõng ngöôøi nuoâi thuù
cho aên töø treân cao. Ñieàu teä haïi
hôn laø coù quaù ñoâng luõ chuùng toâi trong moät caùi haàm nhoû vaø dô daùy;
trong khi ñoù chæ coù vaøi con thuù ñöôïc nhoát trong moät haàm saïch seõ
hôn. Toâi khoâng theå aên ñöôïc gì
trong nhöõng ngaøy naøy vì quaù meät vaø hoâi haùm! Moãi khi quaù ñoùi, toâi coá nhaám nhaùp moät ít mì goùi khoâ vaø
nhaáp moät nguïm nöôùc ñeå traùnh vieäc ñi tieâu tieåu tieän caøng nhieàu caøng
toát. Toâi khoâng muoán böôùc treân
saøn taøu ñaày nhöõng thöù baån thæu!
Taøu rôøi caûng khi trôøi baét ñaàu saùng. Toâi nghæ chaêc khoaûng taùm giôø. Tuaân, baïn toâi vaø toâi caù nhau ñoaùn nôi maø chuùng toâi seõ
ñeán. Toâi ñoaùn moät nôi naøo ñoù ôû
mieàn Baéc, coøn Tuaân thì baûo ñaûo Coân Noân, nôi ñaõ töøng giam nhöõng
troïng toäi vaø tuø chính trò cuûa chính quyeàn Nam Vieät Nam tröôùc ñaây. Toâi khoâng hieåu taïi sao toâi laïi ñoaùn
chuùng toâi seõ ñi ra mieàn Baéc. Coù
leõ toâi ñaõ nghe noùi ñeán nhöõng ñôït ñi ra Baéc tröôùc ñaây. Toâi khoâng bieát chaéc caùc baïn toâi ñaõ
bò ñöa ñi ñaâu, nhöng toâi bieát hoï ñaõ bò di chuyeån ñeán moät nôi naøo ñoù
ôû mieàn Baéc Vieät Nam. Töø khi Tuaân
vaø toâi bò giöõ laïi ñeå ñieàu tra, ñaõ coù theâm ba chuyeán di chuyeån ra
Baéc nöõa, vaäy thì laàn naøy toâi nghæ chaéc cuõng khoâng khaùc. Chuùng toâi ñôïi taøu ra ñeán bieån ñeå nhìn
höôùng maët trôøi. Vaøi ngöôøi khaùc
cuõng nhaäp boïn vôùi chuùng toâi ñeå suy ñoaùn. Chuùng toâi chöa theå bieát taøu ñaõ ra ñeán bieån chöa, nhöng
ñeán sau böûa aên tröa ñaàu tieân khi maët trôøi nghieâng veà höôùng taây,
chuùng toâi ñoaùn coù leõ taøu ñaõ ra bieån vaø döïa vaøo höôùng cuûa maây bay
cuøng vôùi höôùng cuûa boùng maët trôøi chuùng toâi bieát taøu ñang tieán theo
höôùng Baéc. Moïi ngöôøi ñeàu thaát
voïng. Chuùng toâi trong thaâm taâm
ñeàu hy voïng ít ra chuùng toâi vaãn ôû mieàn Nam cho duø ôû baát cöù traïi
naøo!
Boán traêm möôøi traïi vieân trong ñoù coù khoaûng 50 ngöôøi töø khu D
traïi Thuû Ñöùc, nhöõng ngöôøi töøng laøm trong chính quyeàn Nam Vieät Nam,
trong Löïc löôïng Caûnh Saùt, Tình Baùo, vaø khoaûng naêm möôi töø khu C,
nhöõng ngöôøi trong nhöõng toå chöùc choáng Coäng sau ngaøy 30 thaùng 4 naêm
1975 nhö “Löïc Löôïng Phuïc Quoác” cuûa Ñaïo Coâng Giaùo, nhöõng Giaùo Phai Cao
Ñaøi, Hoaø Haûo. Soá coøn laïi ñeán töø
Taây Ninh goàm nhöõng só quan Caûnh Saùt töø Trung Só ñeán Trung Uyù. Hoï haàu heát treû hôn chuùng toâi. Chuùng toâi ñang tieán veà Baéc Vieät, moät
vuøng ñaát hoaøn toaøn xa laï vôùi chuùng toâi duø raèng thaät ra ñoù laø moät
phaàn cuûa laûnh thoå Vieät Nam. Chuùng
toâi ñaõ töøng nghe nhieàu ñieàu veà mieàn Baéc, veà söï ñoùi ngheøo cuûa phaàn
ñaát aáy, veà caùi goïi laø “saét maùu” cuûa Coäng Saûn Baéc Vieät. Laàn naøy coù leõ chuùng toâi coù cô hoäi
ñeå nhìn söï thaät.
Xeá chieàu, taøu troøng traønh nhö ñang gaëp baõo. Vaøi ngöôøi bò say soùng oùi möõa khaép
khoang haàm troän laãn vôùi phaân vaø nöôùc tieåu taïo thaønh moät muøi hoâi
thoái khoù chòu. Vaøi ngöôøi duøng
nöôùc ñeå röûa, nhöng caøng laøm cho khoang haàm dô baån hôn leân. Nhöõng choå gaàn caàu xí bò vaây baån neân moät
soá ngöôøi phaûi dôøi sang nhöõng choå cao hôn laøm khoang haàm trôû neân chaät
choäi hôn. Khoâng ai coù theå nguû
ñöôïc trong tình traïng ñoù.
Toâi ngoài boù goái nghæ ñeán gia ñình, vôï con toâi. Hoï seõ nhö theá naøo khi bieát toâi ñang di
chuyeån ñeán moät nôi voâ ñònh? Laàn
sau cuøng gaëp con toâi, noù khoâng cho toâi beá! Toâi muoán môû ba-loâ ñeå laáy hình ra xem, nhöng khoâng ñöôïc vì
quaù chaät choäi, toâi ñaõ phaûi nhöôøng choå cho baïn beø. Theâm vaøo ñoù, toâi khoâng muoán laøm vieäc
aáy tröôùc maët moïi ngöôøi. Ai cuõng
nghæ ñeán gia ñình trong hoaøn caûnh aáy nhöng cuõng phaûi che daáu ñi baèng
moïi caùch. Ñoät nhieân, moät gioïng
haùt töø ñaâu ñoù caát leân vôùi baûn nhaïc “Ngaøy Anh Xa Vaéng”. Moïi ngöôøi im laëng laéng nghe. “Ñôïi chaøng moät hai naêm, hay laø caû
ñôøi xuaân xanh, ngaøy nao ñaàu pha tuyeát söông, vaãn mong taùi ngoä moät
laàn.” Baøi ca ñöôïc vieát cho
ngöôøi vôï coù choàng ñi chinh chieán, nhöng trong hoaøn caûnh aáy, lôøi ca
laïi thích hôïp hôn luùc naøo heát. Ngöôøi ñang ca laø Hoà, trong nhoùm traïi vieân töø Taây
Ninh. Hoà khoâng phaûi laø ca só;
gioïng anh laïi khoâng trau chuoát, nhöng raát buoàn. Anh coù dieän maïo cuûa moät ngöôøi ñaøn baø vôùi daùng eûo
laõ. Sau naøy chuùng toâi thöôøng goïi
anh laø “chò Hoà”, tuy nhieân trong cuoäc soáng chung, anh coù nhieàu nghò löïc
hôn moïi ngöôøi töôûng.
Khi gioïng ca cuûa Hoà chaám döùt, nhieàu ngöôøi tham gia thay phieân
nhau haùt nhöõng baøi “nhaïc vaøng” ñaõ laâu bò caám ñoaùn trong traïi. Vaøi ngöôøi duøng muoãng goõ nhòp. Ñaùm ñoâng baét ñaàu tuï taäp quanh
Hoà. Gaàn hai naêm töø caùi ngaøy
“giaûi phoùng”, toâi höùng khôûi laéng nghe nhöõng baûn nhaïc quen thuoäc cuûa
ngaøy xöa. Moïi ngöôøi döôøng nhö queân
ñi hoaøn caûnh bi thaõm ñang dieån ra!
Khoâng ai ca hay; cuõng khoâng coù nhaïc cuï naøo ñeäm theo, nhöng
nhöõng baûn nhaïc xöa döôøng nhö thaám saâu vaøo taâm tö moïi ngöôøi. Gaàn guõi vôùi “nhaïc caùch maïng” haàu nhö
haøng ngaøy töø luùc vaøo traïi, chuùng toâi khaùt khao ñöôïc nghe nhöõng doøng
nhaïc eâm aùi cuûa “nhaïc vaøng” ñeå xoa dòu taâm tö vaø cuõng ñeå gôïi laïi
nhöõng kyõ nieäm cuûa ngaøy xöa. Khoâng
ai daùm ca nhaïc vaøng trong traïi vì chaúng ai muoán bò kyû luaät. Nhöng giôø ñaây trong hoaøn caûnh bi thaõm
naøy, toâi nghæ chaúng ai coøn lo sôï ñeán “chaùnh saùch” nöõa.
Ñaùm ñoâng tieáp tuïc ñeán khoaûng nöõa khuya, nhöng roài lôi
daàn. Boång nhieân coù moät nhoùm traïi
vieân ñaùnh nhau vaø la loái ôû beân khu daønh cho khu C traïi Thuû Ñöùc. Moïi ngöôøi nhìn caûnh aáy, nhöng khoâng ai
muoán can thieäp vaøo. Moät nhoùm
treû trong nhoùm “Thanh nieân Phuïc Quoác” ñang ñaùnh moät traïi vieân maø
chuùng cho raèng ñaõ laøm “aên-ten” ôû khu C.
Nhöõng ngöôøi bò cho laø “aên-ten” laø nhöõng traïi vieân ñaõ baùo caùo
leân caùn boä nhöõng vieäc xaõy ra trong traïi vieân. Coù ñoâi khi moät ngöôøi bò nghi ngôø laøm “aên-ten” chæ vì
ngöôøi aáy laøm ñoäi tröôûng vaø khoâng ñuû khoân kheùo ñeå laøm vöøa loøng
moïi ngöôøi, nhöng cuõng coù khi vì ngöôøi aáy muoán tieán boä ñeå sôùm veà
vôùi gia ñình. Soáng trong traïi khoâng
ñôn giaûn nhö ngoaøi xaõ hoäi vì phaûi ñoái phoù vôùi nhieàu haïng ngöôøi maø
khoâng theå traùnh va chaïm trong cuoäc soáng haøng ngaøy. Ngoaøi ra, coøn phaûi traùnh sao khoûi laø
muïc tieâu ñoái vôùi caùn boä nöõa.
Toâi ñaõ choïn moät thaùi ñoä “nín thôû qua soâng” töø luùc vaøo traïi
ñaàu tieân laø traïi Long Thaønh, nhöng ñoâi khi toâi khoâng tin toâi coù theå
laøm vöøa loøng moïi ngöôøi. Ca dao
Vieät Nam noùi raèng: “ÔÛ sao cho vöøa loøng ngöôøi, ôû roäng ngöôøi cöôøi ôû
heïp ngöôøi cheâ.” Soáng trong traïi
caûi taïo, toâi luoân caûnh giaùc vôùi vieäc ñoå cho traïi vieân khaùc laø
“aên-ten”. Vaøi ngöôøi vì gheùt nhau
thöôøng hay noùi xaáu nhau, ai bieát ñöôïc?
Toâi nghæ raèng caùch toát nhaát laø im laëng quan saùt moät caùch kyû
caøng ñeå töï baûo veä laáy baûn thaân mình.
Moät luùc sau, ba traïi vieân töø khu C laø Long, Tri vaø Duõng ñi veà
phía cuûa khu D tìm Uyeån vaø Ñoân ñònh “thanh toaùn”. Chuùng cho raèng Uyeån vaø Ñoân laø
“aên-ten” ôû khu D traïi Thuû Ñöùc.
Toâi khoâng chaéc ñieàu naøy, tuy nhieân toâi nghæ Uyeån vaø Ñoân ñeàu
laø nhöõng ngöôøi coù hoïc, Uyeån toát nghieäp Ñaïi Hoïc Vaên Khoa coøn Ñoân
laø Kieán Truùc Sö, toâi nghæ hoï khoâng theå deå daøng laøm “choù saên” cho
Coäng Saûn. Nhöng ai maø bieát
ñöôïc? Tuaân vaø toâi khuyeân nhöõng
ngöôøi aáy ñöøng laøm nhöõng ñieàu thieáu suy nghæ nhö vaäy vì chuùng toâi chöa
bieât chaéc gì veà Uyeån vaø Ñoân.
Ngoaøi ra, ñieàu gì seõ xaõy ra sau naøy vì chuùng ta vaãn coøn ñang ôû
trong traïi?
Söï loän xoän naøy ñaõ laøm ñöùt ñoaïn nhöõng baûn “nhaïc vaøng”; moïi
ngöôøi veà choå rieâng ngoài im laëng döïa vaøo nhöõng ñoáng ñoà ñaït maø nhìn
leân trôøi. Khoâng ai coù theå nguû
ñöôïc trong hoaøn caûnh aáy. Toâi nhaém
maét coá taäp trung tö töôûng. Khoâng
laâu sau khi vaøo traïi, toâi thöû taäp moät vaøi ñieàu maø toâi bieát ñöôïc
veà Yoga. Haøng ñeâm tröôùc khi ñi
nguû, toâi thöôøng ngoài xeáp baèng moät luùc, hai tay ñaët treân ñuøi, maét
nhaém laïi, vaø taäp trung tö töôûng coá khoâng nghæ ñeán gì caû. Toâi thöôøng taäp nhö vaäy ñeå taùch mình ra
khoûi nhöõng hoaøn caûnh khoù khaên.
Ñoâi luùc trong luùc ñoù, toâi caõm thaáy mình nheï nhö loâng, döôøng
nhö coù theå bay khoûi maët ñaát; ñoâi luùc, toâi bò chìm vaøo giaác nguû say
mô thaáy mình ñang ôû treân moät caùnh ñoàng ñaày hoa coû, moãi böôùc ñi nhö
nhöõng caùnh chim bay boång, hoaëc giaác mô cuûa moät caäu beù hoïc troø ñang
caáp saùch ñeán tröôøng maø moãi böôc ñi treân ñöôøng nhö coù caùnh döôi
chaân. Thöùc daäy, toâi thöû phaân
taùch nhöõng giaác mô aáy, nhöng khoâng theå ñöôïc! Toâi nghæ raèng ñoù chæ laø nhöõng öôùc mô cuûa töï do khi toâi
ñang bò tuø.
Saùng sôùm hoâm sau, moät traän möa nhoû laøm cho tình traïng haàm taøu
bi thaõm hôn. Traïi vieân duøng moïi
vaät coù ñöôïc ñeå che thaân vaø ñoà ñaït.
Nöôùc möa troän vôùi phaân vaø nöôùc tieåu taïo thaønh nhöõng vuõng
nhaày nhuïa treân saøn haàm raát khoù traùnh khi muoán di chuyeån. Haàm taøu caøng luùc caøng baån thæu! Traïi vieân phaûi ngoài co laïi taïi choå
traùnh di chuyeån tröø tröôøng hôïp caàn thieát. Thöùc aên cuøng vôùi nöôùc trong thuøng ñöôïc thoøng xuoáng töø
nhöõng caùi gioû tre, traïi vieân cöû ngöôøi nhaän roài chia cho nhau. Duø raêng chuùng toâi quaù ñoùi vaø meät,
khoâng ai coù theå aên hay nguû ñöôïc giöõa muøi hoâi thoái aáy! Toâi khoâng bieát ñieàu gì gheâ gôùm hôn
ñang chôø ñôïi ôû traïi mieàn Baéc, nhöng toâi vaãn mong toát hôn laø haõy ra
khoûi nôi naøy ñeå traùnh ñöôïc tình traïng quaù teä haïi.
Khoaûng sau khi phaùt phaàn aên tröa, taøu ngöøng laïi. Vaøi traïi vieân tröôùc laø Haûi Quaân Vieät
Nam ñoaùn raèng taøu caäp beán naøo ñoù ôû mieàn Trung, coù theå laø Cam Ranh
hay Ñaø Naúng, bôûi vì quaù sôùm ñeå ñeân Baéc Vieät. Toâi khoâng bieát coù ñuùng vaäy khoâng, nhöng trong thaâm taâm,
toâi vaãn mong chuùng toâi seõ ñöôïc ñöa ñeán moät trai ôû mieàn Trung ñeå ít
ra chuùng toâi coøn ñöôïc ôû treân phaàn ñaát nöôùc cuûa chuùng toâi. Baéc Vieät quaù xa laï vôùi chuùng toâi duø
raèng thöïc teá thì ñoù cuõng laø phaàn laûnh thoå cuûa Vieät Nam. Trong nieàm mong moûi ñoù, chuùng toâi ñaët
moïi thöù vaøo laïi trong tuùi ba-loâ chuaån bò rôûi taøu. Ít ra thì chuùng toâi khoâng coøn ôû trong
caên haàm baån thæu naøy!
Chuùng toâi chôø ñôïi, chôø ñôïi, vaø ñôïi chôø cho ñeán trôøi
toái. Trôøi vaãn coøn möa, nhöng cuõng
ñaõ nhoû daàn. Chuùng toâi khoâng nhaän
ñöôïc mì goùi cho böõa aên chieàu nhö thöôøng leä maø chæ ñöôïc döa haáu. Khoâng coù gì ñeå caét ra, chuùng toâi ñaønh
phaûi ñaäp döa vaøo saøn taøu. Voõ döa
neùm vaøo nhöõng vuõng laày nhaày laøm cho saøn haàm theâm kinh khuûng. Nhöng khoâng ai coøn ñeå yù nöûa vì ai cuõng
nghæ seõ rôøi nôi naøy.
Khi trôøi ñaõ toái haún, maùi che haàm taøu môû roäng. Moät chieác thang ñöôïc thoøng xuoáng cho
moïi ngöôøi laàn löôït leo leân boong.
Vaøi hoøn ñaûo nhoû hieän ra môø môø töø ñaøng xa, ñoâi ba chieác
thuyeàn vôùi nhöõng caùnh buoàm ñaëc tröng cuûa mieàn Baéc khieán chuùng toâi
bieát raèng chuùng toâi ñaõ ñeán caûng Haûi Phoøng. Khoâng coøn Nam Vieät Nam, khoâng coøn mieàn Trung nöõa, chuùng
toâi ñaõ ñeán mieàn Baéc Vieät Nam, ñeán trung taâm cuûa Coäng Saûn Vieät
Nam! Moïi ngöôøi ñeàu thaát voïng.
Phía beân kia ñaàu taøu cuõng coù traïi vieân leo leân boong. Chuùng toâi khoâng bieát coøn coù theâm moät
haàm taøu khaùc nöõa. Chuùng toâi ñöùng
vaøo hai haøng, moät caùn boä coøng hai ngöôøi ñöùng caïnh nhau tröôùc khi
chuùng toâi leân bôø. Tay phaûi toâi
coøng chung vaøo tay traùi cuûa Nghieäp, baïn toâi, chuùng toâi böôùc leân hai
taám vaùn baét töø taøu leân bôø. Vôùi
caùi coøng khoâng daây coøng hai tay cuûa hai ngöôøi, moät khi tay ngöôøi naøy
di chuyeån, tay ngöôøi kia cuõng phaûi di chuyeån cuøng chieàu ñeå traùnh bò
treùo tay, do ñoù Nghieäp vaø toâi di chuyeån raát khoù khaên treân caàu. Toâi ñöôïc nghe keå raèng trong luùc leân
bôø, coù hai ngöôøi töø nhoùm beân haàm kia bò rôi xuoáng bieån maát tích maø
khoâng ai cöùu. Vaøi ngöôøi nghæ raèng
hoï töï töû, nhöng toâi thì cho raèng moät ngöôøi trong hoï bò tröôït vaø keùo
theo ngöôøi kia; hoï khoâng theå göôïng laïi ñöôïc vì caùi coøng vaø ñoà ñaït
naëng neà treân vai.
Moät haøng xe ñoø ñang chôø saún treân beán. Nghieäp vaø toâi leân ngoài vaøo giöõa chieác xe ñaàu vì chuùng
toâi leân sôùm. Luùc aáy vaøo khoaûng 6
giôø chieàu nhöng trôøi toái vì ñang möa laâm raâm. Thaùng tö ôû mieàn Baéc trôøi vaãn laïnh vì möa phuøn gioù baác,
ñoù laø nhöõng gì maø toâi thöôøng ñoïc trong saùch veà mieàn Baéc. Choå ngoài chuùng toâi ôû phía taøi xeá neân
toâi ngoài phía cöûa soå xe coù theå nhìn quang caûnh beân ngoaøi. Beán caûng nôi chuùng toâi leân hoaøn toaøn
hoang vaéng. Caàu taøu ñoå naùt vì ñaõ
bò nhieàu traän bom. Aùnh saùng töø
nhöõng chieác thuyeàn buoàm treân vònh Haï Long laáp loaùng töø xa. Boùng cuûa nhöõng hoøn ñaûo nhoû troâng nhö
nhöõng con quaùi vaät khoång loà vöôn leân töø bieån caû. Ñoù laø moät thaéng caûnh cuûa Vieät Nam,
nhöng laøm sao chuùng toâi coù theå thöôûng thöùc ñöôïc trong hoaøn caûnh theá
naøy!
Moät caùn boä phaùt moãi ngöôøi chuùng toâi moät oå baùnh mì cho
chuyeán ñi trong khiø chuùng toâi chôû treân xe. Ñoaøn xe baét ñaàu chuyeån baùnh vaøo khoaûng nöûa ñeâm. Toâi cho raèng Vieät Coäng quen vôùi vieäc
hoaït ñoäng veà ñeâm. Ñoù laø laàn thöù
tö toâi bò di chuyeån töø luùc vaøo traïi.
Laàn ñaàu tieân töø tröôøng Chu Vaên An ñeán Long Thaønh, laàn thöù hai
töø Long Thaønh qua Thuû Ñöùc, laàn thöù ba töø Thuû Ñöùc ñi Taân Caûng, vaø
ñaây laø laàn thöù tö: laàn naøo cuõng baét ñaàu vaøo nöõa ñeâm, ñoù coù leõ
laø thoùi quen cuûa chuùng!
Thaønh phoá Haûi Phoøng ôû gaàn ñoù.
Ñoaøn xe chaïy qua nôi naøo ñoù trong thaønh phoá noåi tieáng naøy,
thaønh phoá lôùn thöù nhì ôû mieàn Baéc.
Toâi nhìn thaáy nhöõng caên nhaø laù chen laãn vôùi nhaø gaïch. Vaøi ngoâi nhaø nöõa gaïch nöõa laù; con
ñöôøng ñi raõi raùc nhöõng hoá bom: daáu veát söï taøn phaù cuûa chieán
tranh. Thaønh phoá toái om vì thieáu
aùnh saùng; vaãn coøn nhöõng coät ñeøn daàu cuûa thôøi Phaùp thuoäc. Toâi thaáy moät quaùn cafeù coù aùnh ñeøn
neùon. Teân caùn boä theo xe nhaéc
chuùng toâi ñoùng cöûa soå xe traùnh daân chuùng giaän döû neùm ñaù vaøo chuùng
toâi, nhöõng keõ thuø cuûa hoï trong chieán tranh! Nhöng, toâi chaúng thaáy daân chuùng treân ñöôøng phoá ngoaøi
vaøi ñöùa treû con ngoù moät caùch lô ñeånh vaøo ñoaøn xe. Vaøi chieác xe ñaïp chôû ñaày phía sau ñang
chaïy treân ñöôøng phoá. Thaønh phoá
raát im lìm trong ñeâm vaéng.
Ñoaøn xe ra khoûi thaønh phoá sau vaøi phuùt; toâi ñoaùn ñoù chaéc chæ
laø phaàn ven thaønh phoá. Trôøi coù
traêng. Toâi coá nhìn ra ñöôøng ñeå xem
sinh hoaït cuûa nhaân daân mieàn Baéc, nhöng chaúng thaáy gì. Caûm thaáy moõi meät vaø ñoùi buïng sau hai
ngaøy treân taøu, toâi aên moät ít baùnh mì, uoáng moät nguïm nöôùc roài chìm
vaøo giaác nguõ.
Toâi giaät mình thöùc daäy vaøo saùng sôùm khi ñoaøn xe chaïy trong
moät khu röøng. Coù moät vaøi ngöôøi
ñaåy xe ñaïp thoà chaát ñaày cuûi beân leà ñöông. Ñoù laø laàn ñaàu toâi nhìn thaáy caùi goïi laø “xe ñaïp thoà”
cuûa mieàn Baéc. Loaïi xe naøy chæ coù
khung xe vaø hai baùnh xe. Ngöôøi ta
duøng thanh goã daøi coät vaøo bi-ñoâng ñeå deå laùi; vaø hoï coät nhöõng ñoà
naëng vaøo khung xe. Ngöôøi ta khoâng
theå ngoài treân yeân xe vì thaät ra khoâng coù yeân xe naøo caû, hoï phaûi ñi
boä beân hoâng xe ñeå laùi baèng tay traùi vaø giöõ thaêng baèng chieác xe
baèng tay maët. Loaïi vaän chuyeån naøy
ñaõ noåi tieáng trong traän ñaùnh Ñieän Bieân Phuû ñeå chuyeån suùng ñaïn cho
chieán dòch. Nhöõng ngöôøi ñaøn baø ñi
hai beân ñöôøng gaùnh hay ñoäi nhöõng gaùnh cuûi to. Caùi ngheøo cuûa mieàn Baéc hieän ra raát roõ neùt ôû nhöõng sinh
hoaït naøy.
Vaøo saùng sôùm, ñoaøn xe reõ maët vaøo moät con ñöôøng moøn goà gheà
xuyeân qua khu röøng boà ñeà. Ñeán moät
caùi suoái, xe ñaàu tieân ngöøng laïi chôø ñôïi caû ñoaøn xe, roài caû ñoaøn
laàn löôït chaïy thaúng xuoáng suoái!
Doøng suoái chaûy xieát; chuùng toâi lo sôï vì ñang bò nhoát trong xe
vôùi chieác coøng treân tay. Taøi xeá
döôøng nhö quen thuoäc loái ñi neân laùi chaàm chaäm qua suoái moät caùch deå
daøng. Qua theâm ba suoái nhö vaäy nöûa
thì tôùi moät con soâng lôùn. Teân caùn
boä cho bieát ñoù laø nhaùnh cuûa soâng Hoàng, con soâng lôùn nhaát mieàn
Baéc. Toâi töï hoûi laøm theá naøo ñeå
qua ñöôïc con soâng lôùn nhö theá naøy maø khoâng coù caùi caàu naøo caû. Ñoù khoâng phaûi laø con suoái, vaø toâi
nghæ noù cuõng khoâng caïn nhö con suoái!
Toâi nhìn thaáy moät con ñöôøng doác ñi thaúng xuoáng bôø soâng. Ñoaøn xe ngöng laïi khoaûng moät giôø thì
coù moät chieác phaø nhoû töø bôø beân kia soâng qua. Ñaáy laø moät chieác ca-noâ nhoû keùo moät chieác maõng tre
nhoû. Noù chæ coù khaû naêng chôû moät
chieác xe moãi laàn! Xe toâi laø chieác
xe ñaàu cuûa ñoaøn xe neân ñöôïc leân phaø tröôùc. Soâng chaûy sieát vì muøa nöôùc.
Phaø chaïy ngöôïc doøng keùo chieác xe qua bôø beân kia, vaø roài coù
vaøi ngöôøi coät daây caùp voâ phaø quay roøng roïc keùo phaø vaøo bôø soâng. Chieác phaø qua laïi bôø kia ñeå keùo moät
xe khaùc. Moïi vieäc dieån ra nhö trong
chuyeän ñôøi xöa! Phaûi maát möôøi
tieáng ñoàng hoà môùi xong ñoaøn xe.
Tay phaûi toâi bò söng leân.
Coøng quaù chaät maëc duø coå tay toâi nhoû. Toâi coá xoa boùp noù baèng tay traùi. Ngoài beân caïnh toâi Nghieäp khoâng noùi gì, döôøng nhö ñang
nguû duø toâi bieát raèng anh ta vaãn thöùc.
Toâi hoûi teân caùn boä ñeå ñi tieåu roài cuøng Nghieäp ñi ra moät buïi
beân ñöôøng. Toâi caõm thaáy nheï hôn
sau khi aáy. Daân chuùng nhìn chuùng
toâi toø moø. Vaøi ñöùa treû con maëc
quaàn ñuøi vaø aùo vaù ñuøm la leân: “Nguî, Nguî”, nhöng khoâng thaáy ai
neùm ñaù nhö chuùng toâi ñaõ ñöôïc baùo tröôùc. Toâi muoán hoûi chuùng vaøi caâu nhöng khoâng daùm. Vaøi traïi vieân neùm cho chuùng ít baùnh
mì; chuùng chuïp laáy roài aên ngon laønh.
Vaøi ñöùa treû coøn chaïy ñeán gaàn xe ñeå nhaän döa haáu. Caùc caùn boä phaûi xua chuùng ra xa khoûi
ñoaøn xe. Ñoaøn xe baét ñaàu chaïy laïi
khi baét ñaàu chieàu.
Röøng noái tieáp röøng, nuùi tieáp noâi vôùi nuùi, ñoaøn xe chaïy qua
nhieàu suoái. Toâi ngoài gaät guø meät
moõi ôû baêng gheá vaø thöùc tænh khi trôøi bình minh. Ñoaøn xe laéc lö treân con ñöôøng ñaày hoá
bom. Nhöõng ñoài cheø hieän ra hai beân
ñöôøng troâng gioáng nhö ñöôøng ñi Ñaø Laït ôû Cao Nguyeân mieàn Trung. Ñaây ñoù coù nhöõng ñoaøn ngöôøi mang guøi
treân löng ñi haùi cheø, hoï thoaùng aån hieän giöõa nhöõng haøng caây cheø
thaúng taép. Vaøi ngöôøi daân chaïy xe
ñaïp treân ñöôøng vôùi chieác cuoác coät treân söôøn xe. Hoï ñang ñi laøm cho nhöõng noâng traïi taäp
theå! Chuùng toâi ñaõ ñöôïc nghe noùi
veà vieäc caûi caùch ruoäng ñaát ôû Baéc Vieät töø naêm 1955, khoâng coøn ai
ñöôïc laøm chuû ruoäng ñaát nöõa; moïi caùi ñeàu laø cuûa chung. Trong möôøi baøi hoïc taäp khi môùi vaøo
traïi, chuùng toâi ñaõ ñöôïc daïy raèng ñaát ñai vaø coâng cuï saûn suaát laø
cuûa moïi ngöôøi daân trong xaõ hoäi.
Vieät Coäng baûo raèng ñoù laø vieäc laøm chuû taäp theå. Nhaân daân laøm chuû taát caû, “nhöng khoâng
coù gì caû!” Möùc höôûng cuûa moãi
ngöôøi tuyø coâng lao ñoäng maø ngöôøi ñoù ñoùng goùp. Chuùng toâi thì ñuøa raèng “ai laøm ít laûnh
ít, laøm nhieàu laûnh nhieàu, vaø ai khoâng laøm thì höôûng heát!”
Chuùng toâi ñang ñi vaøo moät thaønh phoá nhoû vaøo saùng sôùm. Toâi nhìn thaáy haøng chöû “Uyû Ban Nhaân
Daân Thò xaõ Phuù Thoï” treân neàn ñoû treo tröôùc caên nhaø gaïch coù coät
côø treo caây côø ñoû ngoâi sao vaøng, coøû cuûa Baéc Vieät. Phuù Thoï laø moät phaàn cuûa tænh Vónh Phuù
(goàm 2 tænh cuû: Vónh Yeân vaø Phuù Thoï) ôû mieàn Trung Du Baéc Boä. Thò traán quaù nhoû vôùi vaøi caên nhaø
gaïch soá coøn laïi haàu heát laø nhaø laù.
Nhöõng caùnh ñoàng khoai mì vaø ñoài cheø xaùc nhaän roû raøng ñaëc saûn
cuûa vuøng. Caây soan naèm thaønh haøng
giöõa nhöõng caùnh ñoàng vaø doïc theo ñöôøng.
Daân ñòa phöông duøng caây soan ñeå caát nhaø laùvì chuùng coù nhöïa
ñaéng coù theå traùnh ñöôïc moái moït.
Vaøo muøa ñoù, caây soan ñang ra boâng maøu tím nhaït. Nhöõng ngoïn ñoài troàng caây coï ñeå laáy
laù lôïp nhaø. Daân mieàn Nam duøng laù
döøa nöôùc coøn daân mieàn baéc thì duøng laù coï ñeå lôïp nhaø. Haàu heát nhaø cöûa trong vuøng thöôøng coù
vaùch ñaát vôùi moät caùi ao nhoû phía tröôùc nhaø. Sau naøy toâi môùi bieát raèng daân chuùng ñaøo ao ñeå laáy ñaát
ñaáp neàn nhaø vaø treùt vaùch coøn ao thì ñeå nuoâi caù.
Qua khoûi Phuù Thoï, ñoaøn xe reõ maët treân moät con ñöôøng goà gheà
ñeå vaøo moät khu röøng. Nhöõng daõy
nuùi thoaùng hieän ñaøng xa. Vaøi
ngöôøi daân mieàn nuùi nhìn chuùng toâi khi ñoaøn xe ñi qua. Hoï laø nhöõng ngöôøi thuoäc caùc saéc toäc
Thaùi, H’Mong, Taøy, toâi khoâng bieát roû, löng hoï ñeàu mang guøi vaø tay
caàm rìu. Ñoài nuùi bao boïc laáy thung
luõng. Nhöõng caùnh ñoàng luùa baäc
thang treân löng ñoài troâng töø xa gioáng nhö nhöõng con raén ñang boø ra
khoûi hang. Nhaø saøn vôùi maùi cong
vaø cao laø moät ñaëc tröng cuûa mieàn nuùi.
Nhöõng ñöùa treû con buïng oûng dô daùy chôi ñuøa beân caïnh nhöõng con
heo thaû rong. Nhöõng con choù naèm lô
ñeånh ôû hieân nhaø. Moïi vaät toø moø
nhìn chuùng toâi khi ñoaøn xe ñi qua.
ÔÛ nôi xa xoâi naøy, xe hôi laø caùi gì raát baát thöôøng ñoái vôùi moïi
ngöôøi.
Khoaûng tröa, ñoaøn xe ñi qua moät con suoái roäng vaø chaûy maïnh teân
laø “A-Mai” ôû moät beán nhoû teân laø “Beán Ngoïc” roài chaïy
treân moät con ñöôøng ñaát seùt roäng khoaûng hai möôi foot. Hai beân ñöôøng coù nhieàu nhaø laù hôn
tröôùc. Moät khu nhaø gaïch vaây quanh
bôûi moät haøng raøo tre vaø keõm gai daày coù taám baûng mang teân “Tröôøng
Phoå Thoâng Coâng Noâng Nghieäp Soá 1” naèm beân phaûi con ñöôøng. Treû con khoaûng töø 10 ñeán 15 tuoåi maëc
quaàn ñuøi aùo xanh baïc maøu ñang laøm treân nhöõng caùnh ñoàng quanh tröôøng
döôùi söï troâng chöøng cuûa nhöõng coâng an maëc quaân phuïc. Toâi töï hoûi chuùng laø tuø hay laø hoc sinh
cuûa tröôøng? Ñoaøn xe cuoái cuøng
ngöøng laïi tröôùc cöûa cuûa traïi: chuùng toâi ñang ñeán traïi caûi taïo Taân
Laäp thuoäc tænh Vónh Phuù sau moät ngaøy röôõi ñi xe töø caûng Haûi
Phoøng. Luùc ñoù khoaûng giöõa tröa
ngaøy 20 thaùng 4 naêm 1977.